2. Совсем уже на подъезде к рынку про бездорожье как-то забывается: за окном начинают мелькать трупы верблюдов, и чем ближе к рынку – тем их больше. Видя моё недоумение в зеркало, водитель задумчиво произносит: "И это тоже часть нашей культуры..." Безусловно, он прав.

3. Биркаш – это относительно большая по площади территория, окружённая невысоким забором. Загонов на территории рынка почти нет, а те редкие, что есть, загонами у меня назвать получается весьма условно. Какая-то система в расположении верблюдов, наверное, есть, но человеку со стороны её понять довольно сложно. Кажется, что вся территория – это огромный верблюжий хаос.

4. Основную массу верблюдов сюда импортируют из Судана: их ведут караванами через пустыни, а уже ближе к большим городам связывают, погружают в машины и доставляют на рынок.

5.

6. Первое время подходить вплотную к верблюдам несколько боязно: кажется, что один из них вот-вот, да плюнет:

7.

8. Все верблюды на рынке маркированы специальными синими метками: так обозначают хозяина, иногда есть метки с какой-то дополнительной информацией не то о стране исхода верблюда, не то о каких-то его особенностях.

9.

10.

11. У всех верблюдов в обязательном порядке связана одна передняя лапа. Очевидно, так делают для того, чтобы животное не сбежало, да и вообще, чтобы не очень-то стремилось передвигаться. Верблюды здесь рабы и источник неплохого дохода, поэтому обращаются с ними соответственно.

12.

13. Передвигаться на трёх лапах верблюдам трудно, поэтому их движения больше похожи на прыжки.

14. Иногда какому-нибудь верблюду удаётся избавиться от повязки и он предпринимает попытку бегства, тогда его сразу же яростно забивают палками и снова связывают одну, а иногда и сразу две лапы.

15. Покупка верблюда традиционно начинается с оценки его здоровья: верблюда осматривают со всех сторон, проверяют ноги, зубы, глаза:

16. Когда начинаются торги, верблюду развязывают обе лапы. Чтобы оценить стоимость верблюда, проверить его силы, здоровье и способность работать, целая толпа торговцев начинает избивать животное палками. Чем лучше реакция на удары, тем выше цена.

17.

18. Оценка и торги сопровождаются огромным шумом, криками и рёвом верблюдов:

19.

20. Стартовая цена для среднестатистического трёхлетнего-пятилетнего верблюда обычно лежит в районе пятисот долларов и может расти до тысячи или полутора тысяч. Традиционно больше всего ценятся египетские верблюды, но и суданские порой идут на "ура".

21. Купленного верблюда сразу связывают и уводят к выходу:

22. С рынка верблюдов увозят на машинах:

23.

24.

25. Помимо самих верблюдов, интерес на рынке представляют и люди, которые порой даже более колоритны, чем звери:

26.

27. Посмотришь на пару персонажей – и сразу становится ясно, как приблизительно протекает жизнь у определённой части египетского населения:

28.

29.

30.

31.

32.

33.

34.

35. И вот пока мы с вами сидим за своими компьютерами и читаем френдленту, а "наши корабли бороздят просторы Большого театра", где-то там, в далёких жарких странах, изо дня в день кипит такая вот, непохожая на нашу с вами, жизнь.

36.

37.

38.

39. Не хотите прикупить себе верблюда?..